После обновления Joomla до 3.8.1 вывалилась ошибка 500 в админке и на frontende, решение нашлось на форуме. Оказалась проблема в изменившемся API меню joomla. Решается так:

В файле mediazooapplicationsjbuniversalframeworkeventsjsystem.php нужно закомментировать строку

//JBAdminMenu::render();